スマホが使えたから戦場のような状況から脱出できた

「津波ってすごいよ、本当に怖い。災害直後から1〜2週間は支援物資も届かないし、ガスも電気も水道も止まる。食べ物は減るし、トイレも行けない、いろんなものが使えない、そして携帯も電池がなければ誰も連絡が取れない。情報が何もない状況で、本当に無人島サバイバルでした。もしくは戦場だよね。」

3月11日、東京から宮城に仕事で訪れていた酒井さん。大地震の直後、14ｍの津波がくるとアナウンスがあったため4階建ての建物に避難したそうですが、避難したビルの3階までが津波にのまれて停電。車や石油コンビナートが周辺で爆発しているような状況下で、朝が来るのを待っていたそうです。

「ビルには暖をとれる毛布やブランケットは多少ありましたが、雪が降って寒かったのでお年寄りや小さい子を優先。ほとんどの人は寒さを我慢しながらダンボールにくるまって朝を迎えました。最初は自衛隊が助けに来ると思っていたけど、いつまで待っても誰も助けに来ない。地震から数時間後にやっと電話がつながり、迎えを頼んだものの高速道路が地割れしたことを知って……この時に状況を把握し、自分の身は自分で守るしかないと覚悟を決めました。」

PCとスマホを持っていた酒井さんは、バッテリーの残量があるうちに動いている空港を探したそうです。運良く震災の翌日、車に乗せてもらい仙台市内に出て、そこからタクシーで山形県の空港へ向かい東京に戻ることができましたが、PCやスマホが使えなければ、それこそ何もできなかったと言います。

「避難所で手動タイプの発電機を持っていた人がいたので、それをみんなで使いまわしながら充電していました。スマホは大切な連絡手段なので充電ができないということは孤立してしまうのと同じでしたね。」

タクシーで空港に向かう途中、崩壊していないコンビニやスーパーもあったそうですが、どこも長蛇の列で商品の奪い合い状態。道路は壊れて支援物資が届くような状況ではないので、食料がどんどん足りなくなるのは安易に想像できたそうです。

「思い返すと、避難した場所は行政の建物だったのに非常食をはじめ発電機や蓄電池など災害時に必要な防災関連のものが何もありませんでした。僕はスマホとPCが使えたおかげで早い段階で東京に戻れましたが、充電がなかった場合を想像すると怖いですね。もし避難場所にきちんと防災に対する備えがあれば、スマホの充電はもちろん、ストーブで温まったり、夜も真っ暗にならなかっただろうと思います。」

大地震と巨大津波がもたらした被害を見た瞬間は、ただただ呆然とするだけ。電話がつながり、状況を把握し、対策を考えるまでのアクションにできたのは、スマホやPCが使えたことが不幸中の幸いだったようです。